Тереза Батталья, опытная следовательница, которая всю свою жизнь посвятила службе в итальянской полиции, отправляется в отдаленный горный городок, чтобы расследовать жестокое убийство. Её долгие годы работы и опыт позволяют ей легко адаптироваться к разным ситуациям, но нынешнее дело вызывает у неё тревогу. Городок, куда её направили, кажется на первый взгляд спокойным, но под этой маской скрывается множество тайн, которые местные жители не готовы раскрыть. Терезу ставят в пару с молодым инспектором Марини, который только начинает свою карьеру. Её настороженность и недоверие к нему основаны на том, что он пока недостаточно испытан и, возможно, не готов к такому серьёзному делу. Однако выбора у неё нет, и Тереза соглашается на это сотрудничество.
Сразу по прибытии Тереза чувствует, что атмосфера в городе напряжена. Местные жители неохотно разговаривают с полицейскими, а слухи о том, что здесь произошло, распространяются с большой скоростью. Тело жертвы было найдено в лесу, в очень странной позе, и на месте преступления были обнаружены символы, которые, по мнению Терезы, могут указывать на ритуальный характер убийства. Она понимает, что дело не простое, и что убийца может быть кем-то, кого все в этом маленьком сообществе знают и кому доверяют.
Марини, несмотря на свою неопытность, пытается помочь Терезе, задавая вопросы местным и изучая детали. Но Тереза замечает, что он не всегда понимает, как именно работать в таких условиях — где каждая деталь, каждый взгляд и даже недосказанность могут иметь значение. Однако она видит, что он искренне старается, и начинает понемногу принимать его помощь, хотя все равно предпочитает полагаться на свои интуицию и опыт.