Юрий Брагин, опытный следователь, возвращается в Санкт-Петербург после напряжённой годовой командировки, в ходе которой он принимал участие в расследовании громкого дела, потрясшего всю страну. Это время оставило на нём свой отпечаток — он стал ещё более уверенным в своих способностях, но также осознал, что настоящая работа для него заключается не в офисных рутинах и карьере, а в "живой работе" — расследованиях, которые требуют непосредственного участия и взаимодействия с людьми.
Вернувшись в родной город, Юрий сталкивается с новостью о том, что Вадим Мальцев, нынешний руководитель Первого следственного отдела Первого управления ГСУ, собирается на пенсию. В следственных кругах циркулируют слухи о том, что Брагину может быть предложено это место, однако он не горит желанием занимать руководящую должность. Для него гораздо важнее — оставаться в поле, решая дела, где каждая деталь имеет значение, где его опыт и интуиция могут быть использованы на практике.
Но вскоре его планы меняются: Юрия снова отправляют в командировку, на этот раз в небольшой городок Ленинградской области, где произошла череда трагических событий. Всего через неделю были убиты две девушки, и местные власти находятся в панике. В небольшом, тихом городе, где все друг друга знают, эти убийства производят настоящий шок. Люди боятся выходить на улицу, и это создаёт особую атмосферу напряжённости, которая накаляет обстановку.
Брагин понимает, что в таких условиях расследование будет особенно сложным. Взаимосвязи между жителями, их доверие и страхи могут как помочь, так и помешать в поисках преступника. Каждое взаимодействие с местными жителями становится важным, и каждое слово может стать ключом к разгадке. Юрий использует свои навыки общения, чтобы наладить контакт с людьми, прислушивается к их историям, ловит мелкие детали, которые могли бы ускользнуть от других.