Молодая прусская принцесса София Фредерика Августа Анхальт-Цербстская прибывает в Россию, чтобы стать невестой наследника престола, великого князя Петра III. Впереди её ждут испытания, которые превратят её в одну из самых могущественных правителей в истории. В царском дворе начинается череда интриг, где юная принцесса вынуждена искать себе союзников среди влиятельных придворных. Первые дни в новом окружении оказываются непростыми — София сталкивается с холодным приёмом. Она осознаёт всю сложность положения и понимает, что для выживания ей необходимо изменить себя. Принцесса с головой погружается в изучение русского языка, культуры и православной веры.
Она переходит в православие, получая новое имя — Екатерина Алексеевна. Вскоре Екатерина выходит замуж за Петра. Однако их брак не приносит счастья. Пётр, увлечённый своими детскими игрушками и военными играми, полностью игнорирует молодую супругу. Екатерина, осознавая своё одиночество, начинает искать утешение в книгах и находит мудрых наставников, которые поддерживают её стремление к знаниям и пониманию политических процессов. Со временем Екатерина завоёвывает уважение среди придворных и постепенно становится центром притяжения для всех недовольных правлением Петра. В стране нарастает недовольство из-за его немецких симпатий и неумелого управления. Екатерина же проявляет себя как умелая интриганка и талантливый стратег. Проходит время, и неожиданная смерть императрицы Елизаветы Петровны открывает дорогу Пётру к трону. Его кратковременное правление становится периодом хаоса и неопределённости. Он принимает решения, которые подрывают его авторитет.
Это придаёт Екатерине уверенности и убеждает её в возможности переворота. Подготовка к перевороту требует осторожности и смелости. Екатерина сближается с ключевыми военными фигурами и формирует вокруг себя сеть приверженцев. В критический момент она действует решительно: с поддержкой гвардейских полков ей удаётся захватить власть и заставить Петра отказаться от трона. Став императрицей, Екатерина II начинает эпоху преобразований. Она мечтает о просвещённом правлении, вдохновлённая идеями Вольтера и других европейских философов. Императрица внедряет реформы, поддерживает науку и культуру, стремится укрепить позиции России на международной арене. История её становления — это не только драма личной борьбы, но и свидетельство необычайной силы воли и политической прозорливости, позволивших Екатерине Великой оставить непогасимый след в истории России.
