Кандока и Зе Паулину, полные радости и надежд, готовятся к своей свадьбе, когда их планы неожиданно рушатся. Владелец фазенды "Палмейрал", полковник Тертулиу, приказывает Зе Паулину перегнать лошадь в другой город именно в день их помолвки. Это распоряжение ставит Кандоку в неловкое положение, но они соглашаются перенести дату, надеясь вскоре вновь воссоединиться. В это же время в Канта-Педра возвращается сын полковника, Тертулинью, который долгое время провёл в столице. Он вновь встречает Кандоку, свою старую знакомую, и мгновенно воспламеняется к ней страстью.
Тертулинью, узнав, что Кандока помолвлена с Зе Паулину, всё же решает попытаться завоевать её сердце. Видя, как сын влюблён, полковник предлагает Тертулинью сопровождать Зе Паулину в поездке с лошадью, надеясь, что это сблизит их. Однако судьба вмешивается: сильный ливень застает их в дороге, и происходит несчастный случай. Зе Паулину пропадает, и его объявляют мёртвым, в то время как Тертулинью удаётся спастись.
Смерть Зе Паулину шокирует всех, но особенно Кандоку, которая остаётся опустошённой и не знает, как жить дальше. Тертулинью, чувствуя ответственность за произошедшее, решает поддержать её, хотя в его сердце остаётся надежда, что теперь у него есть шанс завоевать её любовь. Он начинает ухаживать за Кандокой, предлагая свою помощь и утешение. Постепенно между ними завязываются отношения, однако их связь осложняется призраком прошлого и воспоминаниями о Зе Паулину, который был её первой любовью.
Со временем, Кандока обнаруживает, что сильные чувства к Тертулинью начинают проявляться, но в глубине души она продолжает тосковать по Зе Паулину. История разворачивается на фоне непростых взаимоотношений, испытаний и терзаний героев, заставляя их столкнуться с выбором между прошлым и будущим, долгом и чувствами, надеждой и болью.