События сериала разворачиваются в жаркое лето в современном Санкт-Петербурге, где бедность и социальная несправедливость становятся фоном для сложных душевных мук и моральных дилемм главного героя, студента Родиона Раскольникова. Оказавшись в трудной жизненной ситуации, Раскольников погружается в раздумья о смысле своего существования и несправедливости мира. В отчаянии он придумывает теорию о праве некоторых людей на преступления, если они могут принести пользу человечеству. В центре сюжета — решительный шаг Раскольникова, когда он решает проверить свою теорию на практике. Он долго и тщательно планирует убийство старухи-процентщицы, женщины, которая занимается мелкими денежными займами под высокие проценты.
Старуха, в глазах Родиона, не приносит никакой пользы обществу и лишь наживается на бедных и нуждающихся. Сцена убийства наполнена мрачной напряжённостью, в которой переплетаются страх, решимость и внутренние противоречия героя. После совершенного преступления жизнь Раскольникова превращается в кошмар. Его преследуют муки совести и страх разоблачения, приводящие к нервным срывам. Психологическое напряжение усилено постоянными визитами следователя Порфирия Петровича, опытного и проницательного полицейского, который начинает подозревать Родиона в убийстве. Порфирий ведет сложную психологическую игру, пытаясь вывести Родиона на чистосердечное признание. Их встречи превращаются в интеллектуальные поединки, которые добавляют серии остроты и драматичности. Параллельно с этим Раскольников испытывает моральное давление и со стороны близких ему людей. Его друг Разумихин — добродушный и честный молодой человек — интуитивно чувствует, что с Родионом что-то не так, и пытается всячески ему помочь.
Бедственная ситуация также затрагивает его семью: мать Пульхерия Александровна и сестра Дуня, приехавшие из провинции в надежде улучшить жизнь, оказываются вовлечены в драму, разворачивающуюся вокруг Родиона. На протяжении всего сериала перед зрителем разворачивается мучительная борьба Раскольникова с самим собой. Его лёд и пламя сочетаются в безумных снах и видениях, где ему чудится старуха, обвиняющая его в содеянном. Постепенно, под влиянием окружающих и неустанных попыток Порфирия вывести его на чистую воду, Родион начинает осознавать безумие своей теории и глубину допущенной ошибки. Финал сериала оставляет зрителей с вопросами о природе добра и зла, справедливости и человечности, подводя к мысли о том, что никакие великие цели не могут оправдать преступления против человеческой жизни.
