Ленинград, весна 1942 года. В сердце осажденного города, где разбитые стены и пустые улицы стали суровой реальностью, дирижер Карл Элиасберг получает задание, которое кажется на грани невозможного. Ему поручено исполнить Симфонию № 7 Шостаковича, музыкальную надежду и символ стойкости, в обескровленном городе. Однако перед ним стоит огромная преграда: оркестр практически распался. Многие музыканты погибли от голода, другие ушли на фронт, а некоторые просто исчезли в водовороте войны. Несмотря на недоумение и отчаяние, Элиасберг не одинок в своей миссии. На помощь ему направлен Анатолий Серегин, сотрудник НКВД, переживший личную трагедию — потерю семьи во время авианалета.
Ирония судьбы в том, что именно Серегин в свое время руководил арестом жены Элиасберга. Между ними устанавливается напряженное, но неизбежно нужное сотрудничество. У каждого свои раны и обиды, но цель общая — поднять на ноги уцелевших музыкантов и вдохнуть в них жизнь, чтобы с новой силой зазвучала музыка. Поиск недостающих музыкантов становится настоящим испытанием. Сквозь обстрелы и голод, находя таланты там, где, казалось бы, их больше нет, они собирают по крупицам разрозненные ноты симфонии. В каждом прохожем, в каждом убитой горем лице, они ищут не просто исполнителя, но человека, готового бороться за жизнь. Постепенно в зале, полном тени войны, начинают звучать первые аккорды. Наступает день премьеры. Симфония раздается над городом, заполняя сердца надеждой и силой духа, доказывая всему миру: "Ленинград жив!".