В маленьком немецком городке Винден жизнь течёт размеренно и спокойно, пока не происходит нечто необъяснимое: таинственно исчезает подросток Эрик Обендорф. Всё население охвачено волнением, особенно его семья. Исчезновение Эрика становится первой ниточкой, ведущей к распутыванию клубка страшных тайн, которые городок хранил десятилетиями. Исходное спокойствие города оборачивается хаосом и сомнениями. Через некоторое время после исчезновения Эрика неожиданно теряется ещё один ребёнок — Миккель Нильсен. Исчезновение Миккеля шокирует жителей, особенно его родителей, Ульриха и Катрину Нильсен. Начинается расследование, в ходе которого всплывают новые детали о давнем исчезновении брата Ульриха — Мадса, пропавшего без вести в 1986 году. Параллельно с расследованием зрители знакомятся с разными аспектами жизни четырёх семей: Нильсенов, Допплеров, Тидеманнов и Канвальдов, которые оказываются переплетёнными между собой не только общим местом жительства, но и удивительными обстоятельствами прошлого. Постепенно становится ясно, что в этом городе ничего не происходит просто так. Винден скрывает тайну, и её ключ находится в необычной пещере неподалёку от атомной электростанции.
Оказавшись в пещере, подросток Йонас Канвальд, недавно потерявший отца при загадочных обстоятельствах, начинает исследовать её. Йонас обнаруживает, что пещера содержит временные порталы, позволяющие перемещаться между 1953, 1986 и 2019 годами, что связывает все описанные события. Здесь каждый шаг героев оказывает непосредственное влияние на прошлое и будущее. Каждое новое открытие добавляет ещё больше вопросов, чем ответов. Выясняется, что множество исчезновений детей в разное время связано с попыткой группы людей, называющих себя "Сигмунда и Ной", изменить ход истории, используя временные парадоксы. Они преследуют свои цели, стремясь спасти человечество от грядущей катастрофы. Однако их методы и мотивы не всегда становятся понятны, вызывая у героев сериала и зрителей всё больше сомнений. Сериал "Тьма" открывает фрагменты прошлого и будущего постепенно, предоставляя зрителям возможность самому строить свои догадки о том, как связаны между собой различные временные линии и семейные династии. Каждая серия — это новая часть головоломки, требующая внимательного взгляда и аналитического подхода, чтобы понять, как работает мир Виндена и его жителей, у которых, как оказалось, судьбы зависят от множества решений, принятых и не принятых в разные эпохи.